Robbert Jan Stuit en Bernard Muller hebben de Prize4Live award gewonnen voor hun bijdragen aan de therapie-ontwikkeling voor ALS. De prijs is bedoeld voor mensen met ALS, die met een ondernemende instelling een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het ALS-onderzoek.

Prize4Life is door Avichai Kremer ingesteld in 2007. Hij was een MBA-student op Harvard toen bij hem ALS werd vastgesteld. Samen met een groep vrienden riep hij deze prijs in het leven als een krachtige stimulans voor het ALS-onderzoek. Op dit moment wordt de Prize4Life beheerd door Shay Rishoni, een piloot, zakenman en rabiaat sporter bij wie in 2014 ALS werd vastgesteld.

“Robbert Jan and myself are really honored to receive the Patient Impact prize.” zei Bernard Muller tijdens de uitreiking in Boston VS., “We could not have imagined six years after our idea of project MinE, it would have evolved into one of the largest collaborative research projects in ALS. We are also proud that many other initiatives have grown into real life ventures, like a patient founded biotech company and a dedicated ALS investment fund. We are merely doing what we usually were doing, proactively finding business wise solutions to everyday problems. Even when it is your biggest challenge, this should never withhold yourself from using your abilities to pursue opportunities. We are honoured with the recognition of the impact that patients can make and we hope this inspires many others to do the same. Because after all ‘one man can and will find the way, why not be that man…’”

Project MinE heeft de afgelopen jaren al veel bereikt. Er zijn 10,000 DNA profielen verzameld die bijna allemaal al geanalyseerd zijn met de innovatieve methode Whole Genome Sequencing (WGS). Dit maakt Project MinE de grootste genetische ALS dataset wereldwijd. Er zijn al verschillende nieuwe ALS-genen ontdekt dankzij project MinE: NEK1 and C21orf2, TUBA4A and TBK1. Bernard en Robbert Jan hebben ook het biotechnologische bedrijf Treeway opgestart. Dit bedrijf gaat in samenwerking met Project MinE de genetische data en data over ziekteprocessen bestuderen om nieuwe behandelingen te zoeken.