Élu premier président permanent du Conseil européen en novembre 2009, Herman Van Rompuy a pris ses fonctions lorsque le traité de Lisbonne est entré en vigueur le 1er décembre 2009. En 2012, il a été réélu pour un second mandat, qui a débuté le 1er juin 2012 et court jusqu’au 30 novembre 2014.

Au moment de sa première élection, Herman Van Rompuy était le Premier Ministre de la Belgique. Auparavant, il avait été, dans ce pays, président de la Chambre des représentants (2007­2008) et avait occupé plusieurs fonctions ministérielles, dont celles de vice-Premier ministre et ministre du budget (1993-1999), de ministre d’État (2004) et de secrétaire d’État aux finances et aux petites et moyennes entreprises (1988).

Herman Van Rompuy, qui a d’abord travaillé comme économiste à la Banque nationale de Belgique, a commencé sa carrière politique en 1973 en tant que vice-président national des jeunes de son parti. Il a assumé plusieurs responsabilités au sein de son parti et au Parlement belge, où il a successivement été sénateur (1988-1995) puis député (1995-2009).

Herman Van Rompuy est titulaire d’un baccalauréat en philosophie, ainsi que d’une licence et d’un doctorat en économie appliquée de la Katholieke Universiteit Leuven. Il est né à Etterbeek le 31 octobre 1947 et est marié à Geertrui Windels; ils ont quatre enfants et quatre petits-enfants.

Le gardien de but belge Simon Mignolet a rejoint les rangs des gardiens de Liverpool suite à son transfert de Sunderland à la Barclays Premier League en juin 2013.

Malgré son rêve de jouer sur la plaine, le joueur âgé de 25 ans a commencé sa carrière comme gardien dans le club de Sint-Truiden, sa ville natale, et a rapidement progressé à travers les divisions pour jeunes.  Mignolet a joué 104 fois pour Sint-Truiden et a contribué, en deuxième division au cours  de la saison 2008-09, à la victoire en titre du club belge et à sa promotion vers la première division.

Fait exceptionnel, Mignolet a, pendant cette saison, marqué un but pour son équipe lors d’un match à Ronse en avril 2009. Le gardien s’est avancé pour marquer un penalty et marqua un but dans le rebond après que sa première tentative eut échouée. De plus en plus confiant et développant une présence impressionnante en tant que dernière ligne de la défense, Mignolet a joué 39 matchs durant la saison suivante en première division et a aidé à Sint-Truiden  à finir 5ème et à se qualifier ainsi pour les play-offs.

Quelques grands clubs européens ont commencé à s’intéresser à ce gardien de but prometteur et c’est finalement Sunderland qui a remporté la signature du Belge.  Un montant d’environ 2 millions £ a été convenu pour le transfert. Avec Craig Gordon comme numéro un des Black Cats, on s’attendait à ce que Mignolet commence sur le banc dans le Stadium of Lights. Mais une blessure de l’écossais a permis au nouveau membre de l’équipe de s’illustrer.  Simon n’a jamais regardé en arrière. Ses réflexes pour arrêter les tirs, son courage dans les confrontations en face à face et sa maitrise de la zone défensive  ont été extrêmement appréciés et il a obtenu rapidement le statut d’effectif sur le Wearside.

La reconnaissance internationale méritée a été acquise pour le belge en 2011. Il débute au sein des Diables Rouges  en mars de cette année dans un match qualificatif de l’Euro 2012 gagné en Autriche.  Il a maintenant déjà disputé 13 matchs avec l’Equipe Nationale – y compris un match amical contre l’Angleterre en juin 2012 – et est en compétition avec son compatriote Thibaut Courtois pour la qualification de la Coupe du monde.  Même si  Sunderland a risqué parfois la relégation, la saison 2012-13 a été, sur le sol anglais, la plus consistante pour Mignolet. Le gardien de but était omniprésent en Premier League, il a joué tous les 38 matchs et a préservé son goal pas moins de 11 fois.  Il a, de ce fait, partagé la cinquième place dans le classement des clean sheats (zéro points) de la Premier League. Le talent de Mignolet pour empêcher les buts est évident, il a sauvé pas moins de 149 fois son goal pendant la dernière saison. Ce score  est le deuxième meilleur de tous les gardiens de but de première division, juste après celui de Jussi Jaaskelainen.

Bien sûr, de nombreux clubs Anglais et d’autres se sont intéressés à  Simon. Brendan Rodgers et Liverpool ont souvent été mentionnés dans la liste des fortement intéressés au cours des spéculations estivales. Rodgers a fait une offre officielle en juin 2013 et Simon a signé le 25 juin à Melwood et effectué sa mutation à Anfield. Mignolet a commencé sa première saison à Anfield comme premier gardien des Reds et a vécu un début mémorable lors de son sauvetage d’un tir de penalty lors des dernières minutes de la victoire 1-0 à domicile contre Stoke.